Puisque les serres d'or des aigles de l'Empire

Ne pouvaient déchirer les lions chargeant l'Escaut,

C'était d'Ostende et de son port et de ses eaux

Que s'en allaient vers l'Orient les blancs navires :

Ils partaient pour la Chine et touchaient Malabar,

Les mousses étaient fiers, les marins semblaient ivres

D'être au loin, n'importe où, sur la mer, et de vivre

Libres et fous, avec les mâts comme étendards.

Emile Verhaeren