Directeur de la police de Riga, A. de Kochko assure la sécurité de la famille impériale à partir de 1905 avant de diriger la police criminelle de Moscou jusqu'à la Première Guerre mondiale. A la révolution, il s'enfuit en Crimée puis gagne la France. Il relate ici l'envers de ses enquêtes les plus marquantes et la résolution des crimes qui ont défrayé la chronique.