Un peu avant l'an Mil, le doge de Venise procède

à un rite fondateur de l'identité vénitienne, en

prononçant une formule surprenante, annoncant

ainsi une politique déterminée et durable qui marque de

son empreinte le monde méditerranéen : « Nous t'épousons,

mer, en signe de véritable et perpétuelle domination. »

Cet événement conditionne toutes les actions politiques

conduites par les gouvernements pendant les siècles

suivants pour maintenir une domination vénitienne sur

un vaste espace maritime et territorial, créant un véritable

empire colonial, obtenu cependant au prix fort du sang

versé et de l'or dépensé.