Dans sa préface, Martin Page nous prévient,

le Traité des excitants modernes est un texte drôle.

Balzac y «présente les condamnés à mort comme

cobayes à l'usage des savants. On y apprend

beaucoup de choses, fausses ou inventées, et cela est

rare car on oublie de nous enseigner les beaux

mensonges sous leur vrai jour ; mais peu importe !

les papilles gustatives de la littérature sont

incapables de juger de la vérité : elles ne sont

sensibles qu'au goût».

Passant à son crible de consommateur et de

critique l'eau-de-vie, le café, le thé, le tabac et, plus

inattendu dans cette liste, le sucre, Balzac nous

révèle les pouvoirs cachés de ces substances, qui

viennent palier les défaillances de l'homme de

plume et de l'homme tout court.

La loi nous oblige toutefois de préciser qu'il

faut user de ce petit livre avec modération.