Fils surdoué de biologistes, Prabir vit avec ses parents sur une île du Pacifique où ces derniers étudient une espèce de papillon qui ne devrait pas exister selon les lois de l'évolution de Darwin. Adulte, il revient sur cette île où de nouvelles espèces animales apparaissent... Le récit de la vie tourmentée d'un homme qui devient le porteur et le symbole d'une prodigieuse énigme scientifique.