Les historiens s'accordent sur le fait que la Réformation a entraîné de profonds changements dans la vie des femmes du XVI^e siècle, mais ils restent divisés sur leur interprétation : ces modifications témoignent-elles d'une amélioration de la condition féminine ou, au contraire, d'un renforcement du système patriarcal ? Pour dépasser cette alternative, cet ouvrage se concentre sur l'une des principales cités allemandes au XVI^e siècle, sur les plans tant démographique que culturel et religieux : la ville libre d'Empire de Strasbourg. L'analyse de sources variées fait ressortir, avec nuance, le discours des Réformateurs strasbourgeois sur les femmes, les réactions de ces dernières et les effets concrets du nouveau mouvement religieux sur leur vie quotidienne.