L'histoire de la forêt est indissociable de ses rapports avec l'homme et scelle un destin commun. Au Moyen Age, c'est l'ennemi à abattre, mais aussi le repaire des fées et le lieu des enchantements. A la Renaissance, on jardine la forêt, on la considère. Au Grand Siècle, on la protège. Cent ans plus tard, elle est désenchantée par les utilisations manufacturières. Au XIX^e siècle, alors que les romantiques se bercent de ses ombres troublantes, l'administration part en guerre contre les usages ruraux. Au XX^e siècle, on préserve la forêt, on reboise. Autant d'arrêts sur image qui témoignent d'une évolution constante, d'un rapport mobile où l'homme est tour à tour assaillant, partenaire et maître.