Peu après le début de son séjour en Afrique équatoriale française,

qui devait durer de 1888 à 1922, le commerçant et prospecteur

minier Louis Charbonneau (1865-1951) fut envoyé par sa compagnie

concessionnaire à l'intérieur de ce qui s'appelle maintenant la

Guinée équatoriale. Trafiquant le caoutchouc et l'ivoire, pratiquant

la chasse au gros gibier dans la forêt, il s'associe la jeune Azizé

pour ses besoins de jeune homme, profitant ainsi de sa situation de

maître. L'auteur reprend en 1926 les carnets de 1898-90 de son alter

ego Tala N'Zavo pour faire revivre ses expériences exceptionnelles.

Il ne s'interroge guère pourtant sur le système d'exploitation qui

sous-tend ses activités commerciales et les privilèges de Blanc dont

il jouit, malgré des intuitions parfois gênantes. Même s'il trouve

sympathiques et fins les Balinguis parmi lesquels il travaille, ses

réflexes sont bien ceux de son époque et nous permettent de mesurer

l'évolution des mentalités.