Le Clan du sorgho rouge , récit épique, nous plonge

dans l'Empire chinois des années 30, à feu et à sang.

Bandes armées communistes et nationalistes se vouent une

haine sans merci tout en combattant, en ordre dispersé,

l'envahisseur japonais. À Gaomi, au pays de Mo Yan, le

grand-père du narrateur, chef des brigands du lieu, et la

grand-mère, maîtresse d'une grande distillerie d'alcool de

sorgho, héros flamboyants de la résistance, mènent les

paysans à la bataille.

Scènes d'amour, de frénésie et de cruauté, où l'horreur

se mêle au comique, se succèdent dans cette ode à la

liberté et à l'indépendance. Les villageois ne se battent que

par attachement à leurs proches, à leurs héros et surtout

à la terre mère. Idéologie et prestance militaire virent au

grotesque. Le sang coule inondant les champs de sorghos

rouges et la rivière noire. Le soleil couvre de reflets d'or

l'eau, la terre imbibée de sang, les figures des hommes

ivres et emporte le lecteur dans la tempête.

Ce livre est la version intégrale inédite de ce roman,

premier succès de Mo Yan célébré pour la liberté et la

force de son style. Reçu comme une remise en cause

de l'histoire autorisée des débuts du Parti communiste, il

a été sauvé de la critique officielle par son vrai héros : le

petit peuple des paysans pauvres.