Le Havre, fin du XIX^e siècle.

Pierre et Jean, deux frères

très différents, semblent

mener une vie paisible.

Tout bascule le jour où Jean

hérite de la fortune d'un lointain

ami de ses parents. Pourquoi Pierre

n'a-t-il rien reçu ? Parviendra-t-il

à percer le secret qui fait vivre

depuis si longtemps sa famille

dans le mensonge ? À quel prix

réussira-t-il ? En mettant en scène

l'enquête minutieuse de Pierre,

Maupassant signe un roman cruel

et pose un regard pessimiste

sur la condition humaine.