À l'encontre de ce qui s'était passé lors de la Première

Guerre mondiale, la France ignora, dans la Seconde, la

belle unité nationale dont elle avait alors fait preuve.

Idéologies politiques, conceptions patriotiques, ambitions

personnelles divisèrent ses habitants.

Ainsi, dès septembre 1939, le Parti Communiste refusa

l'effort de guerre. En juin 40, le gouvernement se déchira :

armistice ou poursuite de la guerre ? Puis l'État français

de Philippe Pétain choisit la carte de la collaboration.

La France Libre de Charles de Gaulle continua la lutte

contre l'axe. En Syrie, en 1941, pétainistes et gaullistes

se livrèrent à des combats fratricides... Le débarquement

des Alliés en Afrique du Nord, le 8 novembre 1942,

accentua les clivages.

Sur le sol national aussi, les tenants de la collaboration

et de la résistance s'affrontaient. Alors que des Français

de plus en plus nombreux se battaient aux côtés des

Alliés, d'autres n'hésitaient pas à servir sous l'uniforme

allemand. Enfin, à l'heure de la Libération, s'instaura une

véritable guerre civile dont l'épuration, sauvage ou non,

fut la marque.

Spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, Pierre

Montagnon nous raconte ici une tragédie à travers la

remarquable synthèse d'innombrables événements :

une France face à son destin, plongée dans le cadre

d'un conflit mondial ; un pays battu, humilié, divisé,

luttant malgré tout pour retrouver son rang et sa liberté.