Russie polonaise, 1741. Par nécessité, Zofia Boruwlaska vend son fils Joseph, le plus intelligent, à Mme de Caorlitz, une amie fortunée. A 9 ans, l'enfant, lilliputien, mesure cinquante centimètres. Considéré comme une bête de foire, Joujou, dont l'espérance de vie était de 20 ans, vit jusqu'à 98 ans, est reçu dans toutes les cours d'Europe, joue du violon pour des rois, etc.