Ces contes ont été recueillis par l'explorateur breton Auguste

Pavie, au cours de plus de vingt-cinq années passées en

Indochine à la fin du 19^e siècle.

Outre les habituels princes et princesses, on retiendra de ces récits

particulièrement attachants les nagas, dragons et autres monstres

mythologiques qui les peuplent. Souvent fascinante, parfois repoussante,

la présence de ces figures amplifie considérablement

la portée fantastique de chaque histoire.

L'originalité du recueil réside aussi dans la mise en contexte des

contes : en effet, comme chacun d'eux se situe dans un paysage

géographique particulier, l'auteur les introduit par un bref commentaire

; il y évoque sa rencontre avec la personne qui lui a

transmis le récit - un paysan, un chasseur ou un Ancien. Il relate

alors ses expéditions, parfois harassantes, vers les vallées et collines

qu'on lui a indiquées, lieux de résidence mythiques de ces

créatures locales issues des traditions hindoues ou bouddhistes.