L'histoire débute dans un vieux village de pêcheurs, en bordure de mer, premier comptoir colonial français en Afrique : Saint Louis. Maawa naît dans le quartier de Balacoss et grandit au contact de la rue et des richesses immatérielles de son pays, le Sénégal. Un jour, il est enlevé par des nomades transhumants de Mauritanie venus vendre leur bétail...