T. Renaudot, en 1633, ouvre chez lui une Conférence hebdomadaire où les participants pourront librement exposer, en français, leurs opinions sur un sujet agréé par l'assemblée et de nature à permettre, dans un fructueux échange d'idées, l'exercice de cette raison qui est "la véritable richesse de l'intelligence humaine". Les conférences durèrent près de dix ans.