"Hannibal, le jour même où il traversa le Vulturne, vint camper non loin de ce fleuve. Le lendemain, il passa devant Calès, et se rendit sur le territoire de Sidicinum, s'y arrêta tout un jour afin de ravager le pays, et poursuivit sa route par la voie Latine. Il demeura deux jours sous les murs de Casinum, et dévasta toutes les campagnes d'alentour. De là, longeant Interamna et Aquinum, il arriva dans les plaines de Frégelles.

Un courrier de Frégelles, qui avait marché jour et nuit, jeta dans Rome l'épouvante et l'effroi: l'affluence des habitants de la campagne, dont les récits ajoutaient à la vérité les chimères du mensonge, avait mis toute la ville en agitation: c'était peu que les gémissements des femmes fissent retentir les maisons particulières, les dames de distinction couraient en foule de temple en temple: là, les cheveux épars, prosternées au pied des autels, les bras tendus vers le ciel, elles supplient les dieux d'arracher Rome aux mains des ennemis, et de sauver l'honneur et la vie aux mères romaines, à leurs jeunes enfants."

Couverture. Brutus capitolin Musée du Capitole, Rome.