Voici la vie d'une famille lyonnaise de boulangers, sous la IIIe République. Paul et Laurence sont respectivement issus de la paysannerie pauvre du Haut Bugey et de parents domestiques de la bourgeoisie lyonnaise. Pour que leurs enfants et petits-enfants aient une vie moins rude que la leur et puissent faire des études, ils ont travaillé jour et nuit dans leur boulangerie...