Une galerie de portraits composée de douze tableaux. Chacun des personnages romains, le citoyen, le prêtre, le soldat, le marchand, est croqué par l'historien d'aujourd'hui qui restitue en même temps les typologies d'hier. Il en ressort une image du romain singulièrement plus complexe que celle d'un petit homme, pas très cultivé mais bon guerrier et efficace constructeur.

L'homme romain, par Andrea Giardina

Le citoyen, le politique, par Claude Nicolet

Le prêtre, par John Scheid

Le juriste, par Aldo Schiavone

Le soldat, par Jean-Michel Carrié

L'esclave, par Yvon Thébert

L'affranchi, par Jean Andreau

Le paysan, par Jerzy Kolendo

L'artisan, par Jean-Paul Morel

Le marchand, par Andrea Giardina

Le pauvre, par Charles Richard Whittaker

Le bandit, par Brent D. Shaw

Humanitas : les Romains et les autres, par Paul Veyne