Un après-midi dans le désert
Un après-midi, au début des années 1990, une lettre
longtemps retardée arrive dans la poste délabrée d'un
village perdu d'Afrique du Nord. Nous sommes aux
confins du désert, au pied de la Montagne du Lion,
un endroit où régna longtemps une douceur de vivre
incomparable. À l'aube du XXI<sup>e</sup> siècle, pourtant, le village
s'est transformé en enfer.
Pour dire ce basculement d'une époque à une autre,
Mustapha Tlili a choisi de faire la chronique minutieuse
de ce village et de ses habitants : Mathilde, la patronne
de l'hôtel des Peupliers ; Hafnawi, le bédouin ; Ursuline
de Kergariou, l'aristocrate ; Bermann, l'instituteur ;
les fils exilés de Horïa El-Gharib, la descendante des
savants-guerriers de la Montagne ; l'imam... autant de
destins individuels que l'histoire du XX<sup>e</sup> siècle semble
avoir balayés sans le moindre remords, laissant comme
amnésique la terre qui les a vus naître.
Retrouvant les amours et les jalousies, les espoirs
et les défaites de tous ces personnages, l'auteur nous
offre, l'espace d'un après-midi, une méditation profonde
sur le temps et les hommes comme il nous est
rarement donné de lire.
