Cet ouvrage propose une première «écologie» de la qualité alimentaire.

Dans ce domaine, la qualité implique l'intervention de multiples

agents naturels, techniques et humains. Comment construisent-ils

une définition stable et crédible de la qualité ? Cette question est traitée

à travers l'analyse d'un projet paysan de type coopératif. Son évolution

suite à la rencontre des consommateurs et des transformateurs

permet de comprendre pourquoi il s'organise et se différencie autour

d'un produit critique : la viande. L'analyse ne se limite pas ici aux

produits fermiers. Elle se confronte au secteur de la viande pour éclairer

ainsi les processus de formation des «intermédiaires» dans

l'allongement de la filière. La question de la crédibilité nous force à

déplacer le regard de la qualification du produit vers ceux qui le

produisent, vers leurs engagements face aux consommateurs. Ce

sont ces engagements qui permettent de gérer le risque alimentaire.

En ces périodes de vaches folles, Pierre Stassart fournit les repères qui

nous manquaient. Enrichissant substantiellement la théorie de l'«acteur-réseau»,

l'auteur montre que la résolution des problèmes posés par la

société du risque impose l'instauration d'une véritable économie de la

qualité.

Michel Callon, Centre de Sociologie de l'Innovation, École des Mines

Cet ouvrage remarquable constitue un rappel opportun de la diversité

des réseaux agro-alimentaires. Il souligne l'urgence d'analyses

empiriques capables de rendre compte de cette complexité en s'appuyant

sur de solides fondements théoriques.

David Goodman, Environmental Studies Dept., University of California