Edifice lié à la fois à l'univers de la technique et à

l'architecture urbaine, la gare a fait l'objet, au cours des

vingt dernières années, de très intéressantes expériences

architecturales. Le débat sur sa fonctionnalité et son

esthétique est aujourd'hui plus vif que jamais, tant parmi

les architectes que parmi les décideurs. Depuis plusieurs

décennies, en France, en Allemagne, en Suisse et en

Espagne, les lignes à grande vitesse se multiplient,

obligeant les concepteurs à repenser les gares en fonction

des développements du trafic et des conditions d'accueil

des trains et des passagers. Ce sont ces transformations

que ce livre met en évidence.

La première partie propose une analyse historique depuis

les premières gares réalisées en Europe, au milieu du

XIX^e siècle, et conçues comme de nouveaux palais pour les

villes industrielles. Ce furent ensuite les grandes gares

terminus de la fin du XIX^e siècle qui comportaient une

forte caractérisation des différents secteurs, puis les projets

expérimentaux des années vingt proposant l'organisation

verticale d'espaces destinés à accueillir tous les types de

trafic. Après une période plus fonctionnaliste, les projets

apparus depuis vingt ans trahissent un intérêt renouvelé

pour une architecture symbolique : les gares ne relèventelles

pas fondamentalement de l'univers singulier des

voyages ferroviaires ? Par ailleurs, les années quatre-vingt

et quatre-vingt-dix ont vu se multiplier les

rénovations et les extensions de quelques-unes des plus

grandes gares européennes.

Dans la deuxième partie, l'auteur analyse en détail un

riche panorama des plus récentes réalisations : gares

rénovées et agrandies, nouvelles gares au coeur des villes,

gares de liaison sur des sites nouveaux... Elle en rappelle

les contextes, les objectifs et le langage choisi par les

plus grands architectes contemporains, et illustre son

propos par des photographies, des croquis et des plans.

La troisième partie montre les grands projets (en cours

d'étude ou en construction en 2001) de nouvelles lignes

à grande vitesse, dont la mise en fonctionnement est

prévue jusqu'en 2010. L'un des exemples les plus

représentatifs est bien évidemment celui de la ligne du

TGV Méditerranée entre Lyon et Marseille, avec la

création de nouvelles gares de liaison (Valence, Avignon,

Aix-en-Provence, etc.) et la rénovation de la gare

Saint-Charles à Marseille.

En fournissant un état scrupuleux des lieux et des

perspectives, cet ouvrage répond directement à la

curiosité de tous ceux qui cherchent à voir et à

comprendre l'architecture de leur temps. Il se veut

également l'instrument d'étude indispensable pour tous

ceux - architectes, ingénieurs, étudiants, décideurs des

collectivités et des entreprises, techniciens... - qui

réfléchissent aux relations complexes entre architecture

et transports ferroviaires.

Le lecteur pourra aussi consulter une ample

bibliographie, le dossier technique de chacune des gares

étudiées et la biographie des architectes cités.