Depuis quand la Terre est-elle la planète fleurie que nous connaissons ?

Apparues il y a quelque 150 millions d'années, date récente à l'échelle

des temps géologiques, les plantes à fleurs ont connu une extraordinaire

diversification dans le cadre de l'évolution et comptent actuellement

près de 230 000 espèces ! Elles ont changé la face de notre planète et

règnent désormais en maître dans la végétation. Leur succès tient avant

tout à une innovation géniale dédiée à la reproduction : la fleur.

Pourquoi certaines espèces déploient-elles des corolles somptueuses

alors que d'autres se contentent de fleurs à l'esthétique plus ordinaire ?

Quelles relations se sont tissées au fil du temps avec des partenaires tels

que les insectes ? Qu'est-ce que la pollinisation ?... Autant de questions

passionnantes que cet ouvrage s'attache à approfondir en s'appuyant

sur des exemples d'espèces sauvages ou cultivées, connues de tous.

Cette approche naturaliste, éclairée par les recherches scientifiques

les plus récentes, se situe dans une perspective résolument évolutive

et révèle la multiplicité des structures florales acquises et retenues au

cours de l'histoire des plantes à fleurs. La classification phylogénétique

(selon les parentés) sert de fil conducteur à cette exploration jalonnée

de couleurs, d'odeurs et de formes les plus extravagantes.

Bienvenue dans la «planète Fleurs» !