Cette publication s'attache à décrypter les portraits aristocratiques réalisés par le peintre F.X. Winterhalter de 1828 à 1870, ses années d'apprentissage, ses maîtres et mécènes. Il exécuta des portraits d'État des membres des maisons souveraines belges (le roi Léopold), anglaises (la reine Victoria), autrichiennes (l'impératrice Elisabeth) et françaises (Napoléon III, l'impératrice Eugénie).