«Subtiles au point d'en être vicieuses, les intrigues policières de Colin Dexter font penser à un mécanisme à multiples détentes, devant lequel le lecteur n'a rapidement d'autre solution que de s'en remettre entièrement à un auteur qui ne lui tend des amorces de solutions que pour les retirer presque aussi vite. (...) Les romans de Dexter ne se présentent nullement comme des exercices secs et abstraits ; les personnages ont de la substance et de la présence, et les décors sont bien plantés.»

Jean Bourdier, Histoire du roman policier