«L'Empire byzantin n'est autre que l'Empire romain, détruit en Occident

par les invasions et perpétué en Orient autour de la Nouvelle Rome

[...], mais avec des traits nouveaux qui constituent l'originalité de son

histoire. Sa civilisation est en effet comme la synthèse de tous les éléments

politiques, religieux, intellectuels du monde antique à son déclin :

tradition latine, hellénisme, christianisme, culture orientale renaissante

de la Perse sassanide. Au moment où l'Occident subissait une régression

politique, sociale, intellectuelle, artistique, Byzance, et c'est ce qui

fait sa grandeur, sauvegardait dans la mesure du possible les apports de

la civilisation antique qu'elle transmit aux Temps modernes : la littérature

grecque génératrice de l'humanisme, le droit romain fondement du

droit public européen.»