Marie-Thérèse Brousse, jeune violoniste de vingt-deux ans, rencontre, au printemps 1934, le poète Jean Malrieu. Elle devient dès cette date « Lilette » sa compagne, son inspiratrice. Elle appartient à une famille de la petite bourgeoisie du sud-ouest (Figeac et Montauban) et reçoit une éducation conforme à son milieu, apprend le violon et l'enseigne. Sa rencontre avec Jean Malrieu, d'origine montalbanaise, va profondément bouleverser le cours prévisible de sa vie. Elle devient sa femme en 1938. Leur fils, Pierre, nait en 1943. Une vie commune qui se déroule essentiellement à Montauban, à Marseille et enfin, dans le Tarn, à Penne-de-Tam puis à Bruniquel. Elle s'interrompt en 1976 à la mort brutale de Jean Malrieu.

Longtemps, me dégageant du désir même du sommeil

J'ai suivi mon chemin, reconnu sur ses traces

Toute la géométrie de l'amour

Et dans ses lignes jetées sur le monde

Retrouvé la noire la violente liberté de la vie.

(Action Poétique. 1957)