Le roman qui se déroule en Tunisie évoque un projet authentique représentatif de l'esprit colonial français. Dans les années 1880, Elie Roudaire projette de noyer une partie du désert du Sahara sous les eaux de la Méditerrannée en creusant un canal depuis le golfe de Gabès jusqu'aux chott (dont le Chott elJérid)...