La douleur est présente chez 50 à 90 % des 130.000 malades qui décèdent chaque année en France d'une affection cancéreuse. Ceci justifie l'importance des moyens thérapeutiques à mettre en oeuvre pour lutter contre cette "douleur-maladie". La prise en charge doit se faire par étapes successives afin d'aboutir à un climat de confiance entre le malade et le médecin.