En 334 avant J.-C., Alexandre débarque en Troade ; en un peu plus

de dix ans, il libère les cités d'Asie Mineure et s'aventure en Égypte,

venge les Grecs de l'invasion perse en battant l'armée de Darius et

en pillant ses trésors, franchit les montagnes de l'Hindou-Kouch,

parcourt les steppes de l'Asie centrale, traverse des fleuves «immenses

comme la mer» et des déserts arides. Arrêté dans son irrésistible

élan au bord de l'Hyphase, sous-affluent de l'Indus, par ses troupes

qui refusent d'aller plus loin, il descend le fleuve au milieu de populations

hostiles, avant d'atteindre l'Océan, but ultime de l'expédition

d'Orient. Il reprend alors la route de Babylone, songeant à compléter

son périple par la Libye et la Numidie jusqu'aux Colonnes d'Hercule

quand il meurt de la malaria ; il n'avait pas encore trente-trois

ans. Quinte-Curce est le premier à donner en latin le récit de cette

formidable aventure, utilisant des témoignages dont certains sont

contemporains des faits.

On trouve ici, dans une traduction entièrement nouvelle, la première

version de l'histoire (I^er siècle après J.-C.), de la légende et du

mythe d'Alexandre, qui n'ont pas fini de faire rêver, pour le meilleur

et pour le pire, les plus humbles des touristes et les plus audacieux

des conquérants.