Voici enfin mise à la disposition du public français la Vie de

Hegel par Karl Rosenkranz. Publiée en 1844, treize ans après la

mort de Hegel, citée dans d'innombrables commentaires de

l'oeuvre hégélienne, cette première biographie du philosophe par

un de ses disciples est un classique de la biographie philosophique ,

soucieuse de restituer le sens des oeuvres autant que celui d'une

vie, en les reliant en outre au contexte historique. Au-delà des

éclairages qu'elle apporte, à la faveur d'une irremplaçable proximité

chronologique et spirituelle, sur la genèse de la pensée hégélienne,

elle fournit un précieux tableau de la vie universitaire dans

l'Allemagne du premier tiers du XIX^e siècle, mais surtout du

bouillonnement intellectuel qui a marqué cette époque.

L' Apologie de Hegel contre le docteur Haym , qui lui fait suite,

permet de faire le point, quatorze ans après, sur la réception

contrastée de l'hégélianisme en Allemagne, au moment où la montée

du nationalisme modifie la perception des aspects les plus marquants

de la philosophie de Hegel. Réponse à Rudolf Haym,

l'auteur de Hegel et son temps , la deuxième grande biographie

consacrée à Hegel (parue en 1857), ce texte de combat prend place

dans les vicissitudes du post-hégélianisme qui parvient au terme de

sa décomposition. À quelque distance l'une de l'autre, la Vie et

l' Apologie forment un tout, instructif par ce qu'il montre de la

puissance d'une pensée aux prises avec le temps qui s'en nourrit et

qui l'attaque.