Présente un état des lieux des travaux avancés en tout premier lieu par F. Saussure et alimentés par la suite par d'autres linguistes. Ainsi Jakobson aborde la clinique de l'aphasie, J. Gagnepain et O. Sabouraud mettent l'accent sur les notions de différenciation et de segmentation et C. Levy-Strauss, en analysant les structures élémentaires de la parenté, s'inspire de l'école de Prague.