Une analyse de la figure de l'Auvergnat dans la presse, les vaudevilles, les opéras-comiques ou encore les chansons qui ont contribué à la propagation du mythe. L'auteur étudie la perception de ce personnage, d'abord homme proche de la nature puis bouffon moqué, dans l'imaginaire parisien du XIXe siècle à travers les oeuvres de Labiche, Verlaine, Offenbach ou encore Daumier.