Pour Hans Blumenberg, la curiosité marque la modernité. Au XIX^e siècle, elle devient le vecteur d'une société en perte de repères ; elle revêt désormais une dimension sociologique, collective et démocratique. Autodidacte, avide de savoir et homme public, Alexandre Dumas incarne cette curiosité « moderne ». Celle-ci alimente son univers littéraire : l'élan vers la connaissance marque le récit et les personnages, la démarche sémiotique et les savoirs contemporains modèlent son écriture. Mise en fiction, la curiosité « publique » épouse les transformations urbaines et médiatiques. Ainsi, non seulement la curiosité est chez Dumas un principe esthétique, mais elle donne également une cohérence à son oeuvre comme elle en explique la complexité.