Né au temps des guerres de Religion, mort à la veille

de «la prise du pouvoir» par Louis XIV, Abel Servien

(1593-1659) n'est guère présent dans la galerie des serviteurs

de l'État royal, face à Richelieu et à Mazarin.

Mais c'est précisément parce qu'il est un homme de

second rang qu'il nous offre un observatoire privilégié

pour étudier et comprendre la monarchie d'Ancien

Régime. Tout au long de sa carrière politique, ce

magistrat dévoué à la cause royale a en effet exercé les

plus hautes responsabilités : représentant la France au

Congrès de Westphalie destiné à mettre fin à la guerre

de Trente Ans, c'est lui qui négocie sous la conduite de

Mazarin et appose sa signature au bas des traités en

1648. Pendant la Fronde (1648-1653), il est l'un des

trois ministres qui gouvernent avec la régente Anne

d'Autriche en l'absence du cardinal. Enfin, en récompense

d'une fidélité à toute épreuve, il termine sa carrière

au poste stratégique de surintendant des finances,

aux côtés de Nicolas Fouquet. Remarquable parcours

pour un provincial issu d'un lignage d'officiers dauphinois

!

Est-ce parce qu'il est mort trop tôt pour avoir été

l'objet des poursuites menées par Colbert contre

Fouquet qu'il est aujourd'hui tombé dans l'oubli ?

Seules les immenses terrasse et orangerie de son château

de Meudon, racheté aux Guise et transformé, rappellent

le faste des fêtes données par le surintendant et

témoignent encore d'une magnificence disparue.