Issu des cours de «psychologie sociale» donnés par George

Herbert Mead (1863-1931) à l'Université de Chicago en 1927-1928,

L'Esprit, le soi et la société , ouvrage posthume publié en 1934, est

l'un des grands classiques de philosophie et de sciences sociales.

S'inscrivant dans la tradition pragmatiste, Mead veut avant

tout remettre la cognition dans la conduite, et restituer à la nature

une partie de ce qui a été mis indûment dans l'esprit. Le soi,

l'esprit et la société sont impensables hors de leur évolution

naturelle. En outre, chez Mead, le principe social est toujours

premier. L'émergence du soi, à travers ses interactions avec le je et

le moi, et l'émergence de l'esprit, requièrent l'appartenance à une

société. Ce principe social s'étend même à la manipulation des

objets physiques, à travers laquelle les agents sociaux constituent

les dimensions du temps, - ainsi que leurs outils et leurs symboles.

En retour, l'apparition du soi et de l'esprit permet que se

développent de nouvelles formes, plus complexes, de vie sociale.

Cette nouvelle traduction, suivie de l'article fondateur «Genèse

du soi et contrôle social», est introduite par une présentation de

Daniel Cefaï et de Louis Quéré qui fait le point sur les études

meadiennes. Elle propose une lecture originale de l'ouvrage en

termes de béhaviorisme social et en montre toute la portée pour

les sciences cognitives, la psychologie et la sociologie. Elle donne

également de précieuses informations sur l'engagement concret

de Mead dans divers mouvements d'éducation et de réforme

sociale, qui ont nourri sa réflexion éthique et politique. Elle

discute enfin son héritage en sciences sociales aux États-Unis, en

particulier dans l'École de sociologie de Chicago et dans

l'interactionnisme symbolique.