Alors que la réciprocité implique une structure d'échange de valeur équivalente, la pensée chrétienne fait valoir une autre optique : le don peut être gratuit. Pour pallier cette asymétrie, l'auteur, recourant au calcul matriciel élémentaire, élabore l'idée d'une alternance de la conscience, concentrée tantôt sur le monde, tantôt sur l'écoute de l'Evangile.