Hamilton ou le premier volcanologue, bien avant que le mot n'existât. Fasciné par les coulées de lave et les éruptions du Vésuve dont il est témoin en 1766, 1767 et 1779, encyclopédiste en l'âme, il s'associe au peintre Pierre Fabris, dont les gouaches illustrent les lettres qu'il envoie à la Royal society de Londres, pour constituer le premier journal vésuvien.