L'histoire et le droit de la formation des adultes se sont construits

à partir de pratiques et d'institutions diverses et parfois opposées.

Aujourd'hui, la formation paraît instituée à travers des financements,

des organismes dispensateurs, des pratiques pédagogiques.

Certains sociologues parlent de banalisation de la formation des

adultes. Il est vrai que la loi de 1971 a officialisé la formation des

adultes. Pourtant, cette banalisation des pratiques de formation des

adultes s'est opérée principalement au profit du monde du travail

et au détriment du monde de l'éducation.

Les ambiguïtés sociopolitiques demeurent quant aux finalités

de la formation des adultes. Les grandes ambitions liées à

l'éducation permanente et à la promotion sociale semblent avoir

périclité. La loi de 1971 masquait déjà cette ambivalence en parlant

de formation professionnelle continue dans le cadre de l'éducation

permanente. La loi de mai 2004 a levé une partie de l'ambiguïté en

supprimant le terme d'éducation permanente. Dans le même

temps, le nouveau slogan d'éducation et de formation tout au long

de la vie (EFTLV), parfois mis en avant pour promouvoir des formations

purement adaptatives, est révélateur de la confusion des

finalités de la formation continue. Le syndicalisme, à travers les

dispositifs paritaires de négociation et de régulation sociale, a participé

à l'institutionnalisation de la formation continue. La question

centrale de ce livre a été d'analyser les valeurs qui ont été

portées par la confédération CFTC-CFDT dans la construction du

dispositif de formation continue.