A contre-courant des pensées les plus actuelles, Daniel Mothé s'élève dans ce livre contre la tendance à faire l'apologie du temps libre : il montre que les bienfaits qu'on lui trouve ne compensent pas l'action socialisatrice du travail, d'autant plus que, dans les conditions actuelles, le temps libre se dégrade en temps de consommation et qu'il est, lui aussi, un facteur d'inégalités. Qu'il s'agisse des apologistes d'une société au temps de travail massivement réduit ou de ceux qui prônent les vertus d'une nouvelle société de loisirs, leurs arguments sont passés au crible d'une discussion ouverte mais sans concession.