Léon Tolstoï (1828-1910), socialiste ardent, ne voulait pas

que sa production littéraire fût réservée aux classes supérieures

de la Russie.

L'illustre auteur de Guerre et Paix , d' Anna Karénine , de la

Sonate à Kreutzer et tant d'autres chefs-d'oeuvre écrivait

donc à l'intention des paysans et des pauvres des contes qu'il

faisait imprimer de manière économique et distribuer pour

quelques kopecks. Mikhaïl est l'un de ces textes trop peu

connus.

L'histoire, ou plus exactement le conte fantastique de ce

jeune homme abandonné qu'un pauvre cordonnier rencontre

nu sur son chemin, habille et recueille, et dont les bienfaits

surnaturels changeront la vie, est une des plus émouvantes

illustrations des convictions philosophiques de Tolstoï, qu'on

désigna sous le nom de tolstovo. Son amour mystique de l'être

humain y éclate encore plus que dans ses textes les plus

célèbres. Et sa vision proprement révolutionnaire du christianisme,

celle-là qui lui valut d'être enterré sans les rites, y est

le plus clairement décrite.

Il nous a donc paru important d'en rappeler l'existence aux

admirateurs de l'immense écrivain qu'est Léon Tolstoï.

Max Milo