Pendant qu'il parlait, quelque chose de

singulier se produisit. Un lépidoptère de

couleur dorée, avec une fine bordure rouge

aux ailes antérieures, avait voleté des fleurs

de coquelicots jusqu'aux colonnes, batifolé

autour de la tête de Gradiva, avant de se poser

au-dessus du front sur les ondulations brunes

de sa chevelure. Et simultanément sa silhouette

grandissait et s'amincissait, elle se levait d'un

mouvement vif et tranquille à la fois, jetait un

bref regard sans paroles vers Norbert Hanold,

un regard qui signifiait qu'elle le prenait à peu

près pour un fou, et elle se mit à marcher avec

cette grâce si particulière du mouvement de ses

pieds le long des colonnes de l'antique portique.

Encore visible mais comme s'évaporant, elle

sembla se fondre et disparaître dans le sol.