James Ensor , peintre, dessinateur, graveur, écrivain et compositeur, est une figure controversée à la charnière des XIX^e et XX^e siècles. Personnage excentrique familier aux Ostendais, il se forge une réputation mondiale, notamment avec ses masques et squelettes. Singulièrement, ce célibataire invétéré est entouré de femmes toute sa vie : sa tante, sa mère, sa soeur et sa nièce à Ostende, sa sirène et ses bienfaitrices à Bruxelles. Elles gravitent autour de lui comme des planètes autour du soleil. Ou est-ce Ensor qui a besoin d'elles pour briller ?