Qui est Ponce Pilate, ce préfet de Judée devant lequel

s'est tenu le procès de Jésus, aboutissant à la crucifixion

? Un tyran cruel et impitoyable ou un fonctionnaire

craintif et hésitant, finalement convaincu par le

sanhédrin de condamner un homme qu'il considère

pourtant comme innocent ? Un masque sarcastique et

désabusé qui prononce des paroles mémorables

(«Qu'est-ce que la vérité ?» «Ecce Homo !», «Ce que j'ai

écrit, je l'ai écrit») ou une austère figure théologique

sans laquelle le drame de la passion n'aurait pu

s'accomplir ?

Reprenant le procès dans chacune de ses phases, Giorgio

Agamben en propose une lecture précise et originale.

Dans le dialogue entre Pilate et Jésus, ce sont deux

mondes et deux règnes qui se font face : l'histoire et

l'éternité, le sacré et le profane, le jugement et le salut.