Dans la lignée des plus grands chefs-d'oeuvre de la

littérature latino-américaine, un roman magnifique

sur l'aliénation de l'individu et les paradoxes de la

liberté et de l'enfermement. Une écriture dépouillée,

un imaginaire absurde et poétique inspirés du Désert

des Tartares.

Une nuit, un jeune homme est arrêté et enrôlé pour

une guerre dont personne ne sait rien. Dans un camp

isolé, il commence son entraînement militaire. Successivement

affecté à la garde d'un rocher, puis au

ramassage du crottin, il est ensuite promu gratte-papier

et traduit des brochures sur les pneumatiques

pour véhicules de montagne, sur le mobilier pour maisons

de bord de mer, ainsi que le mode d'emploi

d'une fusée.

La vie s'écoule. On proclame férié le jour de

changement d'uniforme, les hommes décernent un

prix du plus beau jardin potager...

Assis à son bureau, le narrateur s'invente une

nature rêvée, et s'échappe dans des forêts d'arbres

imaginaires...

Les jours et les années passent, mais l'ennemi reste

invisible...