Compagnon du devoir spécialisé en charpenterie, l'auteur a passé deux ans dans une entreprise traditionnelle à Tendo, au Japon. Il transmet le fruit de ses observations et de ses dialogues avec les miadaikkus, les artisans constructeurs de temples, pour présenter les gestes et les techniques de ce savoir-faire japonais : le bois, les outils, les tracés, l'assemblage, entre autres.