En 1911, les deux navires rivaux atteignent enfin l'Antarctique après un voyage mouvementé. Débarquant chacun d'un côté de la barrière de Ross, les équipages s'apprêtent à affronter les périls de la banquise dans leur course au pôle Sud, tandis que Knut et Maureen se préparent à cette expédition dans l'espoir de se retrouver.