Quattrocento

Et si la Renaissance était née d'un livre ? Un livre perdu, connu par

fragments, recopié par quelques moines et retrouvé par un humaniste

fou de manuscrits anciens ? L'idée, audacieuse, vertigineuse, ouvre

les portes de l'histoire de Poggio Bracciolini, dit le Pogge, qui découvrit

une copie du De rerum natura de Lucrèce dans un monastère allemand.

C'était à l'aube du XV^e siècle.

Le Pogge n'était pas seulement un bibliophile passionné et un copiste

hors pair. Il aimait les arts et il avait écrit des Facéties grivoises. Il aimait les

femmes et était père de dix-neuf enfants. Il n'aimait pas l'Église mais il

était secrétaire d'un pape diaboliquement intelligent et corrompu. Ainsi

s'ouvre à nous un monde inouï, celui d'une cour papale où s'agitaient agents

cupides, moines séducteurs, filous, femmes de petite vertu et humanistes

d'exception: un monde à la fois sévère et dépravé, contraignant mais libre.

En découvrant, copiant et diffusant l'oeuvre de Lucrèce, le Pogge aura

levé le voile sur les Temps modernes, et influencé des esprits aussi puissants

que Montaigne ou Machiavel. Car tout, selon Lucrèce, est fait d'atomes en

mouvement, qui s'entrechoquent au hasard, se séparent et se rencontrent

à nouveau. Telle fut l'intuition géniale du poète latin, une célébration

de la danse de la matière et un bréviaire d'athéisme qui allaient bouleverser

le Moyen Âge finissant.

Conteur né, érudit et brillant, Stephen Greenblatt. emporte le lecteur

au coeur de ce Quattrocento qui fit revivre l'Antiquité pour la porter

jusqu'à nous.