La lune de l'Atlas se levait sur le campement.

L'homme qui gardait les chevaux la contemplait

sans méfiance, tandis qu'au loin les

hyènes, faute de carcasses, ricanaient. Sous

sa tente, à la lueur d'une bougie, le géant

roux continuait de rédiger un mémoire sur les

dialectes et le folklore des tribus du Sud.

Dans une tente voisine le gamin dormait...

une vieille femme veillait sur son sommeil...

Le Gouverneur du Sud pacifie avec rage,

chevauchant sans relâche à travers les

djebels. Sa femme est morte, il l'aimait...

ne lui reste plus que l'enfant gardé par

une vieille femme un peu sorcière. Elle

lit l'avenir dans les nombres et sent le

malheur qui rôde. C'est alors qu'apparaît

la panthère mais le gouverneur,

qui ne croit pas au diable, dit

que la panthère n'existe pas.