Qu'est-ce que le peuple ? Comment se définit-il ? Cette définition est-elle produite de façon autonome ? Pourquoi, comment et quand la notion de peuple émerge-t-elle dans l'histoire et les arts ? Le peuple s'écrit-il lui-même ? Sinon, qui se charge de lui donner une voix ? Cette démarche est-elle légitime ou intéressée ? À qui ces représentations sont-elles destinées ? Quelles sont enfin les modalités de ces représentations ? Utilisant des méthodologies diverses et se concentrant sur des périodes et des aires linguistiques différentes, les seize études rassemblées dans ce volume apportent, chacune à leur manière, des éléments de réponse à ces questions.