L'histoire culturelle de l'Espagne des années d'après-guerre a été marquée par la formation de la génération critique des penseurs et écrivains des années 50 (Manuel Sacristán, Miguel Sánchez Mazais, Rafael Sánchez Ferlosio, Carmen Martín Gaite...) au sein du SEU, génération qui a mené à bien, de l'intérieur, la première rupture avec le passé et avec le franquisme.